Хела неумолима, и торговаться с ней невозможно. Это не значит, что она желает вам зла: она совершенно чужда всякой злобы. Все, что она делает, продиктовано необходимостью. Она может проявлять глубочайшую безличную или надличностную любовь, но при этом остается совершенно холодной и объективной. Она способна заглянуть далеко в будущее и действует на основании того, что открывается ей в этих видениях, — и нам, людям, живущим сегодняшним днем, это может показаться несправедливым или безжалостным. Если вы попали в очень трудное положение и нуждаетесь в помощи, Хела поможет вам — при условии, что сочтет это уместным. Но если она почувствует, что, оказав вам помощь, она вмешается в вашу судьбу, никакие мольбы не заставят ее переменить решение. Идти против естественного порядка вещей она не помогает никому, даже богам: вспомним историю гибели Бальдра, когда непреклонную богиню смерти не смогла смягчить сама Фригг.

В Северной традиции с божествами нередко можно договариваться или торговаться, пытаться взять их «на слабо», улестить, перехитрить, убедить в своей правоте и так далее. Иногда это даже получается. Особенно податливы на такого рода «торговлю» Один и Локи. Но Хела — полная их противоположность. Она абсолютно неумолима. Если Она отдала вам приказ, вы никакими силами не сможете заставить Ее передумать. Если вы станете упорствовать, Она причинит вам боль — причем именно так, чтобы ударить в самую больную вашу точку, и тогда уже сопротивляться станет невозможно. При этом Она не будет злорадствовать. Она не получает от вашей боли садистского удовольствия — Она просто делает то, что считает нужным, причем так же холодно и безлично, как и многое другое из того, что Ей приходится делать. Никто на свете не умеет сказать «нет» так весомо, как божество смерти; и это «нет», звучащее из уст Хелы, сокрушит своей тяжестью любого. С Ней невозможно ни бороться, ни торговаться: Она просто будет холодно повторять свое «нет», пока в вас не останется никаких сил для борьбы, — и даже еще гораздо дольше. Перед этой богиней отступают сами асы; вспомните об этом, прежде чем пытаться с Ней спорить.

В целом, однако, такую холодную неумолимость она проявляет лишь по отношению к тем, кто либо А) недвусмысленно и осознанно нарушает ее правила, либо Б) просит у нее совета и помощи, а затем отказывается делать то, что она велела. Если вы сможете избежать этих двух ошибок, то не узнаете ее с этой малоприятной стороны; и все же не забывайте, что в случае чего ей не составит труда перейти от безмятежного сострадания к ледяному равнодушию. Многие из тех, кто работал с Хелой, с восхищением вспоминают об этом ее отрешенном, ненавязчивом, надличностном сострадании, которое стало для них надежным убежищем и помогло исцелиться от душевных ран. Хела обладает глубокой мудростью и исключительной объективностью восприятия. Она видит самые отдаленные последствия наших поступков; она постоянно и сосредоточенно изучает нити Вирда. Поэтому она способна планировать гораздо дальше и в гораздо более широких масштабах, чем другие божества, не столь углубленные в собственный внутренний мир (не говоря уже о простых смертных). Если вы обратитесь к ней за советом и последуете ему, то в отдаленном будущем это непременно приведет к самым благим результатам, но прямо сейчас может причинить вам немало боли и потребовать непростых жертв.

Некоторые духовидцы слышали зов, побуждавший их сойти в Подземный мир, и там узнавали, что Хела пригласила их в гости в связи с тем, что в жизни их начался некий период «смерти-и-возрождения». Если с вами случилось нечто подобное, даже не пытайтесь ускользнуть от Нее. Хела действует не со зла и даже не по собственной прихоти: Она чужда и злобы, и капризов. Рассматривайте это как предупреждение о том, что вскоре ваша жизнь распадется на части и вам придется выстраивать все заново, с чистого листа. И смиренно примите любой совет, который Она пожелает вам подать: это поможет вам пережить трудные времена с наименьшими потерями.

• Цвета: черный, белый.
• Символы: череп, красные розы, засушенные розы, кости, изображения скелетов наподобие тех, что служат украшениями на День Мертвых.
• Убранство алтаря: черепа, изображения скелетов, рисунки, скопированные притиранием с надгробных камней, костяные руки, кости, засушенные розы, черное покрывало, черное зеркало, черные и белые свечи, листья подорожника, рута, горькая полынь, тысячелистник, тис, руны Эар (иногда в сочетании с Райдо — для обозначения Дороги в Хель) и Хагалаз, а также иногда Отала. Нередко алтарь Хелы совмещают с алтарем предков, на котором размещают изображения дорогих сердцу умерших и подношения им.
• Пища и напитки: чай, хорошее вино, яблоки (у Хелы есть свой яблоневый сад); мясо, хлеб, суп; блюда, которые пришлись бы по вкусу вашим предкам; кровь; хороший шоколад, кофейные зерна. Хела любит хорошо сохранившиеся засушенные цветы, особенно розы. Некоторые люди подносят ей такую пищу, которая может остаться на алтаре и сгнить (в этом случае не убирайте подношение, пока оно не разложится полностью). Если вы не выработали в себе здорового отношения к смерти и разложению, лучше вообще не приближайтесь к ее алтарю.

Что можно сделать, чтобы умилостивить Хелу:

Поддержите движение за «зеленые похороны» (похороны в земле без бальзамирования трупа) и местные кладбища, на которых проводятся такие погребения.

Откажитесь от бальзамирования. Выберите для себя «зеленые похороны» или кремацию. Не отравляйте Землю лишними химикатами.

Поддержите движение за домашние похороны. Изучите законы о домашних похоронах, принятые в вашем штате или государстве. Если эти законы несправедливы и не дают людям возможности позаботиться об умерших близких так, как они считают нужным, выступите за соответствующие изменения в законодательстве. Если у вас есть такая возможность, научитесь оказывать помощь в домашних похоронах и предложите своим друзьям принять участие в этой работе.

Вступите добровольцем в какую-нибудь программу поддержки хосписов. Предложите свою помощь сиделкам в хосписах. Ухаживайте за умирающими стариками и безнадежно больными пациентами. Разговаривайте с ними. Избавьтесь от отвращения и страха перед теми, кому предстоит вскоре покинуть этот мир.

Помогайте людям, недавно лишившимся родных.

Помогайте душевнобольным, страдающим хроническими заболеваниями или людям, отвергнутым обществом. Работайте в столовой для бездомных (Хела кормит всех нуждающихся), старайтесь поддерживать бедных.

Наводите чистоту и порядок на местном кладбище.

Избавляйтесь от своих иллюзий и самообманов (но только по-настоящему! Если вы лишь попытаетесь убедить себя в том, что вы от них избавились, это будет попросту еще один самообман.)

Чтите своих предков и регулярно делайте им подношения.

Напишите завещание, не дожидаясь, пока станет слишком поздно. Не заставляйте других приводить ваши дела в порядок, если вы умрете внезапно.

Заведите и носите с собой карточку донора органов. Пусть ваша смерть обернется лишними годами жизни для других людей. Даже кости и кожа могут на что-то сгодиться.

Занимайтесь уборкой трупов животных, сбитых автомобилями. Убирая труп, прочтите молитву за душу погибшего животного.